Year: 1991
Type: article
Abstract: puis Ii 1'I.RH.T. (lnstitut de recherche et d'histoire des textes) entre 1976 et 1989, elle avait entrepris une longue enquete placee initialement sous la direction d'Alexandre Koyre, puis de Charles Moraze et de Jean Mesnard.Amaintes reprises, Suzanne Colnort-Bodet aimait rappeler Ii quel point elle fut fascinee par les distillateurs qu'elle voyait Ii l'ceuvre dans les carnpagnes de son enfance.Chaque annee, elle observait l'etrange ceremonial de l'allumage des feux qui faisaient briller d'une singuliere lueur de cuivre les petits alambics qui etaient l'orgueil des paysans angevins; et elle ne manquait pas d'interroger les artisans distillateurs sur les mysteres de la transformation des fruits du verger en alcool, d'une matiere moins pure en matiere toujours plus pure, des elements composes Ii l'element Ie plus simple.Suzanne Colnort-Bodet voulut en savoir plus.Quittant les artisans et les hommes de pratique pour les theoriciens et les speculatifs, elle a decouvert, d'Alexandre Ii Newton, la permanence de la technique distillatoire, mais aussi ses relations d'attraction ou de repulsion avec les pouvoirs, qu'ils fussent d'Eglise ou d'Etat.Car, comme Ie rappelle Jean Mesnard, «Ie distillateur ne se contente pas de faire preuve d'habilete dans Ie maniement de ses appareils; il entend tirer la lecon des operations extraordinaires qu'il realise sur la matiere; il devient ce qu'il n'etait pas Ii l'origine, un homme de reflexion et de theorie » 1.« Je pense que les " alchimistes " sont obsedes par la rationalite, au point de la retrouver partout » 2. Imposee par le maniement de la matiere, inscrite dans la longue duree, independante des systemes intellectuels hegemoniques (l'aristotelisme par exemple), cette rationalite au travail, Ii l'ceuvre dans les mines de l'Europe centrale au xv"siecle, comme dans les verreries de Venise, fut l'idee centrale de Suzanne Colnort-Bodet.Sans doute s'agissait-il d'une rationalite d'un type particulier, fondee avant tout sur l'experience, et depourvue des mots pour Ie I.
Source: Revue de Synthèse
DOI: 10.1007/bf03181091
Author: Joël Cornetie
Language: French
Subfield: History and Philosophy of Science
Field: Arts and Humanities
Domain: Social Sciences
Open Access status: bronze
OpenAlex ID: W2019415918