Le jardin comme forme de représentation de la nature : les jardins d'agrément du littoral niçois
Year: 1992
Type: article
Abstract: Le jardin comme forme de représentation de la nature : les jardins d'agrément du littoral niçois Jean-Luc HADJI MlNAGLOU* Le jardin d'agrément manifeste dans le temps un rapport à la nature des sociétés qui l'inventent.Entre Cannes, Grasse et Menton le développement des jardins du pays niçois s'est opéré sur le littoral au long d'une période de 150 ans environ.Après trois phases maintenant achevées, une quatrième s'amorce aujourd'hui.Chacune d'entre elles manifeste un ensemble bien particulier de représentations de la nature et de l'ordre que l'on souhaite lui imposer : "Les tropiques bien ordonnés de l'aristocratie* ; "Le temps des théoriciens" ; "Les bourgeois au soleil" ; "A la recherche d'une nature perdue".Le regard que les sociétés portent sur leur environnement 1 se construit et se défait dans le temps selon diverses modalités.Le jardin d'agrément manifeste une des formes de représentation de la nature.L'image que l'écologie scientifique nous donne à voir des milieux est sans commune mesure avec l'expérience subjective de chacun.L'écosystème est une abstraction, un outil d'analyse inhérent aux objectifs et aux méthodes de cette science particulière.Ainsi ont été créées des échelles d'artificialisation se rapportant à l'intensité et aux modes d'occupation du sol (voir * 299, Rue de Charenton, 75012 Paris, Tél.: (1) 44 87 00 19. 1 Le concept de nature désigne au sens large un rapport de l'homme au monde sensible.On lui substitue le plus souvent aujourd'hui le terme environnement.Sur la polysémie du terme, voir l'excellente mise au point de Marcel Jollivet (1993).par exemple la typologie des paysages établie par Godron & Forman 1983).Les "écosystèmes" naturels peuvent évoluer selon une dynamique qui leur est propre, sans qu'aucune pression anthropique ne vienne en définir ni la vitesse ni le mode.Pour de nombreux écologues, le meilleur objet de science est une nature immaculée ou peu transformée par l'homme.L'action anthropique y est presque toujours associée à la régression.Ce thème est repris par certaines tendances de l'écologie politique qui voient dans l'homme un ennemi de la nature.Mais cette "nature" dont les médias se font de plus en plus l'écho est neutre, c'est-à-dire dénuée de tout sentiment qui puisse lui donner une identité.Nous créons, individuellement ou collectivement, des liens affectifs qui annulent cette neutralité.Le jardin d'agrément traduit un effort de socialisation de l'environnement et l'organise en conséquence.Comme le souligne Pierre Grimai (1980), "il est une création opérée par l'homme à sa mesure".On conviendra néanmoins qu'il n'est pas seulement le lieu de suprême délectation que nous lui octroyons volontiers par tradition.Il traduit aussi des rapports sociaux.Nous savons par exemple que la naissance du style paysager en Angleterre puis en France au XVIIIe siècle provient d'un nouveau point de vue sur la nature.Pourtant, la nature et le style furent aussi le prétexte à un débat d'ordre politique et d'éthique de vie 2 .Le jardin d'agrément n'a pas été créé à des fins d'exploitation de la productivité biologique mais dans un but proprement esthétique, ce qui le distingue du jardin utilitaire classique.Cette hiérarchie n'est plus tout aussi tranchée aujourd'hui, du moins dans certains milieux artistiques qui réhabilitent des formes autrefois reléguées au second rang.Des paysagistes composent à partir d'éléments végétaux issus du potager, produisant ainsi par défaut de nouvelles formes de représentations, de conception et d'utilisation des jardins.D'un point de vue plus écologique, le jardin est un écosystème créé, maintenu et modifié artificiellement.Cette définition donne enfin au jardin sa dimension bio-culturelle.Nous analyserons plus particulièrement dans les lignes qui suivent les rapports entre un ordre imposé à la nature par une société "via" la création du jardin d'agrément et l'histoire des représentations dont cette nature a, et fait l'objet.Cette étude s'applique au littoral niçois entre Cannes, Grasse et Menton.La plupart des jardins d'agrément du Pays niçois ont été créés durant la seconde moitié du XIXe siècle, le long du littoral entre Cannes, Grasse et Menton.On peut y voir au moins deux raisons : des raisons historiques 2 Dans son poème "Les jardins" (1782) Jacques Delille prend position contre l'absolutisme symbolisé selon lui par le jardin de Versailles.(les premiers touristes anglais puis l'aristocratie internationale en ont fait le lieu privilégié de leurs séjours d'hiver), et des conditions bioclimatiques perçues à cette époque comme privilégiées.Des conditions bioclimatiques favorables Réputé favorable aux phtisiques 3 , le climat eut une influence déterminante sur le choix des sites par les premiers hivernants, aidés ensuite par les docteurs et hygiénistes du temps.Celui-ci a tenu une place de choix dans tous les guides touristiques.Outre son aspect purement médical il a sans aucun doute induit, sans nécessairement les déterminer, certains choix de végétaux exotiques dans les jardins.Les premiers hivernants "inventent" la Côte d'Azur.Plus tard, les congés payés, puis les promoteurs d'un art de vivre au soleil, permirent à un nombre croissant de gens de découvrir le littoral en été.Trois faits ont marqué les touristes du XIXe siècle : une campagne et des sites pittoresques, une végétation indigène "toujours verte", un climat perçu comme tropical.Cette perception de l'environnement se traduira durant une première période (1850-1918), par la création d'un style de jardin que j'ai désigné par "les tropiques bien ordonnés de l'aristocratie".Plus objectivement, le climat méditerranéen se caractérise par sa douceur hivernale, sa sécheresse en été, ses pluies printanières et automnales, sa durée d'ensoleillement exceptionnelle (2700 heures à Nice) et, pour le Pays niçois, par une faible fréquence des vents violents.Mais l'unité du climat n'est qu'apparente.Par exemple, très abrité par des massifs rocheux, Menton bénéficie par rapport aux autres villes du littoral, d'un climat exceptionnellement doux 4 .Les traits généraux de la végétation des climats méditerranéens obéissent à des rythmes biologiques particuliers.Au printemps, à partir du mois de mars et en raison des pluies abondantes et de l'élévation de la température, on assiste au développement de la végétation.Ensuite, la 3 Diverses opinions ont été émises à propos des effets curatifs du climat.Mais pour des raisons purement commerciales, les querelles scientifiques n'ont pas empêché les guides de l'époque d'en vanter les mérites.Comme le soulignait le docteur Lee en 1867, Smolett écrivait au milieu du XVIIIe siècle qu'il n'existe aucun endroit où les pluies et les vents sévissent moins qu'ici.Pour vous donner une idée de la sérénité de l'air, je puis vous affirmer que durant des mois entiers on n'aperçoit au-dessus de sa tête rien qu'un azur intense, délicieux pour le regard... Le littoral devenait ainsi un petit paradis climatique.4 216 jours de soleil, moyenne thermique de 16° à 17° C et moyenne hygrométrique de 72 %. (Source : ville de Menton)
Author: Jean-Luc Hadji Imnaglou
Language: French
Subfield: Architecture
Field: Engineering
Domain: Physical Sciences
Open Access status: green
OpenAlex ID: W2291316781