Year: 1954
Type: article
Abstract: N OUS avons appris avec peine la mort, a Phopital Ste-Anne de Fribourg (Suisse), le 11 Janvier 1954, du R.P. Wilhelm Schmidt, qui fut un certain temps membre du Comite' ex£cutif de PInstitut International Africain.N6 le 16 fevrier 1868 a Horde (Westphalie), il 6tait a la veille de feter son 86° anniversaire de naissance.Sa vie a et6 e"tonnamment remplie: d'abord professeur de musique et de langues, puis eleve des Universite's de Berlin et de Vienne pour se perfectionner dans l'e"tude des langues orientales, il passa les anne'es 1893^1899^ preparer ses activitds postdrieures.Ddsireux de se rendre compte de la justesse de ses vues sur des documents de premiere main, il entamait deja une volumineuse correspondance avec les missionnaires du monde entier, mais tout specialement avec ceux de la Nouvelle-Guine'e et de POceanie.Son premier travail (1904) fut une surprise pour le monde des connaisseurs: il demontrait une parents eVidente entre les langues du monde ocdanien et celles de plusieurs peuples de PInde et du Sud-Est asiatique.Sans rien perdre de ses premieres amours pour la linguistique, il se sentit peu a peu attire vers Petude des cultures des peuples dits primitifs et s'efforca d'entrainer a sa suite les missionnaires epars dans le monde entier et si bien placds pour le renseigner.C'est dans cette intention qu'il crea en 1906 la revue Anthropos, ouverte a tous ceux qui s'intdressaient comme lui a Pethnologie et a la linguistique.Six ans plus tard, avec le R.P. Bouvier, S.J., illanca Pide'e des Semaines d'Ethnologie religieuse, dont les assises se ddroulerent avec succes a Louvain (en 1912611913), a Tilbourg en Hollande (en 1922), a Milan (en 1925), a Luxembourg (en 1929).En cette meme ann6e 1912, il s'attela courageusement a son oeuvre capitale: Ursprung der Gottesidee, qui compte aujourd'hui 12 volumes, depassant 100.000 pages, ou il entreprend de demontrer que Pon trouve chez tous les peuples de la terre la pensde de Dieu et que le concept de la divinitd est originairement monoth&ste et non polyth&ste, ainsi qu'on peut le constater chez les peuples les plus anciens et les plus primitifs, qui Pont conserve et le maintiennent encore aujourd'hui.Pour rdaliser scientifiquement une pareille entreprise, il fallait au Pere Schmidt toute une phalange de correspondants et d'enqueteurs: outre les innombrables tdmoignages qu'il a recus, passes au crible de la science et enregistres suivant des criteres irrdprochables et en meme temps severes, il a inspire et organise des expeditions scientifiques parmi les peuplades les plus arrierdes (Pygmdes, Negrilles, Fuegiens,
Source: Africa
Author: Albert Perbal
Language: French
Subfield: Language and Linguistics
Field: Arts and Humanities
Domain: Social Sciences
Open Access status: bronze
OpenAlex ID: W2321686217