Impact of Nest Predators, Competitors, and Ectoparasites on Pearly-eyed Thrashers, With Comments on the Potential Implications for Puerto Rican Parrot Recovery
Year: 2000
Type: article
Abstract: Resumen.Durante los pasados 17 años, la investigación en una población de Zorzal pardo (Margarops fuscatus) en la sierra de Luquillo, un bosque lluvioso Neotropical en la región oriental de Puerto Rico, con observaciones adicionales de Cotorras puertorriqueñas (Amazona vittata) anidando en la misma montaña, ha demostrado que el éxito reproductivo de zorzales y cotorras (ver Snyder et al. 1987) se ven notablemente reducidas como resultado de los efectos cumulativos de un diverso grupo de depredadores, competidores y ectoparásitos.Aún cuando la pérdida de pichones y huevos debido a la depredación y a la competencia por nidos significó menos del 10%, el ectoparasitísmo de una mosca parasítica fue responsable de la pérdida del 56% de los pichones restantes.Este estudio no solo resume la prevalecencia e intensidad de la depredación y ectoparasitísmo pero además, y aún más importante, adjudica la interacción entre estas dos formas de control biológico.Tal conocimiento es apremiante en el manejo de especies en peligro de extinción y sus estresantes biológicos.Los resultados de la investigación del Zorzal pardo muestran que las tazas de depredación, competencia por territorio de reproducción, y la prevalecencia e intensidad de ectoparasitísmo por moscas en los nidos artificiales de los zorzales varia significantemente a lo largo de años y meses, incrementando según progresa la actividad reproductiva de los zorzales y se intensifica luego de una perturbación de gran escala del hábitat.Los depredadores primarios de los nidos de los zorzales y de las cotorras han desarrollado una estrategia en la que toman su presa justo antes de la edad promedio en la que mueren los pichones víctimas del ectoparasitísmo por la mosca Philornis, lo cual promueve un aumento en la probabilidad de éxito del depredador.En los nidos artificiales de los zorzales, sucesos de depredación, usurpación de las cavidades y la prevalecencia e intensidad de ectoparasitísmo por moscas están altamente correlacionadas con la propia época reproductiva de cada depredador, competidor, y ectoparásito los cuales una vez combinados, virtualmente expanden el período reproductivo tanto del zorzal como de la cotorra.La amplitud y grado de los hábitos parasíticos y depredativos de los cinco estresores biológicos principales de la Cotorra puertorriqueña demuestran que una constante protección de los nidos es necesaria en esfuerzos para la recuperación de estas aves.Se ofrece recomendaciones para el manejo y necesidades adicionales de investigación de la cotorra como posibles pasos para disminuir los efectos de este dañino organismo, que es tan perjudicial para el éxito reproductivo de la Cotorra puertorriqueña.Abstract.Over the past 17 years, research on a rain forest population of the Pearly-eyed Thrasher (Margarops fuscatus), with additional observations on nesting Puerto Rican Parrots (Amazona vittata) within the Sierra de Luquillo, Puerto Rico, has shown that reproductive success of thrashers and parrots is often greatly reduced as a result of the additive effects of a diverse group of predators, competitors and ectoparasites, namely, other thrashers, Puerto Rican Screech-Owl (Otus nudipes), scansorial black rat (Rattus rattus); honeybee (Apis mellifera ligustica and A. m. scutellata), and a muscid botfly (Philornis sp.).Although egg and chick losses from nest predators and competitors accounted for less than 10%, botfly ectoparasitism was ARENDT responsible for 56% of the remaining chick losses.This research not only summarizes the prevalence and intensity of nest predation and ectoparasitism but, more importantly, addresses the interaction between these two forms of biological control.Such knowledge is preeminent in managing endangered species and their biological stressors.Results from Pearly-eyed Thrasher research show that predation rates, nest-site competition, and the prevalence and intensity of botfly ectoparasitism at thrasher nest boxes varied significantly among years and months, increased with the progression of the thrasher breeding season, and escalated following major habitat disturbance.Primary nest predators of the thrasher and parrot have developed a strategy of taking their prey just before the hosts' average age at death resulting from Philornis ectoparasitism, thus increasing the predators' chances of success.At thrasher nest boxes, instances of predation, cavity takeovers, and the prevalence and intensity of botfly ectoparasitism are highly correlated with each predator's, competitor's, and ectoparasite's own breeding seasons which, when combined, span the entire reproductive period of both the thrasher and parrot.The breadth and extent of the predatory and parasitic habits of the Puerto Rican Parrot's five main biological stressors show that constant, intensive nest guarding, poisoning and trapping (rats), and repellents (against honeybees and botflies) are necessary in recovery efforts.Management recommendations and additional parrot research needs are offered as possible steps in ameliorating the effects of these nocuous organisms so detrimental to the Puerto Rican Parrot's recovery.
Author: Wayne J. Arendt
Language: English
Topic: Avian ecology and behavior
Subfield: Ecology
Field: Environmental Science
Domain: Physical Sciences
SDG: Life on land
Open Access status: green
OpenAlex ID: W2338808378