Year: 2015
Type: article
Abstract: INTRODUCCIÓN.Como hemos visto en el capítulo introductorio de este número, la melatonina es una de las principales vías de salida del reloj biológico.Se trata de una indolamina (figura 1) que, en mamíferos, es producida y liberada por la glándula pineal durante la noche (aunque otros tejidos y órganos también son capaces de producirla).Su secreción por parte de la glándula pineal le indica a nuestro organismo la llegada de la noche, y lo prepara para dormir.Pero además de esta función cronobiótica, la melatonina tiene gran variedad de funciones en el organismo.Figura 1. Estructura de la melatonina. DESCUBRIMIENTO.La melatonina fue aislada e identificada por primera vez en 1958 por Lerner y su equipo en el tejido de la glándula pineal bovina.La primera función que describieron fue la de aclarar la piel de los renacuajos (de ahí su nombre, "melatonina", ya que contraía los melanóforos de la piel de los anfibios).Sin embargo, pronto se observó que esta función no se producía en todos los vertebrados.A mediados de los años 60, Hoffman y Reiter observaron que las fluctuaciones en la capacidad reproductiva de los mamíferos en función de la estación del año podrían estar relacionadas con la duración de los niveles elevados de melatonina en sangre (noches más largas en invierno, mayor duración de altas concentraciones de melatonina; noches más cortas en verano, menor duración de elevadas concentraciones de melatonina).Desde entonces se han ido describiendo otras funciones de esta molécula, como la sincronización circadiana, la regulación del ritmo sueño-vigilia, inmunomodulación, oncostasis, etc. Pero no fue hasta 1993 cuando se descubrió que la melatonina podía actuar como un potente agente antioxidante en un amplio rango de macromoléculas, células, tejidos, órganos y organismos.Ya en el siglo XXI, se describió la melatonina como agente antiinflamatorio debido a su capacidad para inhibir la expresión de varias enzimas proinflamatorias.Revista Eubacteria.Especial de Cronobiología.Nº 33.2015.
Authors: Raquel Argüelles, Ángeles Bonmatí
Language: Spanish
Subfield: Endocrine and Autonomic Systems
Field: Neuroscience
Domain: Life Sciences
Open Access status: green
OpenAlex ID: W2411484490