Year: 2018
Type: article
Abstract: DEMOGRAFÍA Y biografía LAS ENCUESTAS BIOGRÁFICAS *Al igual que la economía, la demografía ocupa un sitio aparte en el ámbito de las ciencias sociales, debido sin duda a sus referencias cuantitativas y a su recurso a los métodos matemáticos y estadísticos, que le confieren cierta similitud con las ciencias llamadas "duras".De cualquier forma, la demografía sigue siendo una disciplina oscura y poco conocida por el público, quizá por la persistencia de ciertos prejuicios: se percibe como una disciplina que se refiere constantemente a las matemáticas y que suele centrarse en herramientas tales como los censos.La demografía se define como el estudio científico de las poblaciones humanas; es una disciplina reciente, cuyo nacimiento, según la opinión general, se remonta al siglo XVII, cuando John Graunt publicó las primeras tablas de mortalidad, a raíz de las crisis de peste que azotaron la ciudad de Londres: un nacimiento penoso, presagio de la compleja identidad que esta disciplina tendría posteriormente.En efecto, Graunt, quien era mercader, no publicaría estas tablas sino por la insistencia de uno de sus amigos, el médico William Petty, conocido sobre todo por ser fundador de aquello que llamó la "aritmética política".En ello radica todo el problema dialéctico, como lo precisa Lebras: si se atribuye a Graunt el origen de la estadística y la demografía, éstas forman parte de las ciencias naturales; en cambio, si su paternidad corresponde a Petty, cabe incluirlas dentro de las disciplinas políticas.2 Por consiguiente, no es casual que demografía y epidemiología, por ejemplo, compartan numerosos métodos de cálculo.Sin embargo, sólo una visión sumamente reduccionista podría considerar a la demografía como una mera sucesión de cifras, o limitar su metodología a la simple aplicación de censos, por ejemplo.En efecto, si bien estos últimos continúan siendo una herramienta clave para el análisis de las poblaciones, no representan sino una de las numerosas facetas de las que consta.Porque al igual que las ciencias sociales, la demografía ha sabido evolucionar, ampliar sus campos de investigación y proponer métodos alternativos de análisis.Epistemológicamente hablando, los últimos decenios han presenciado el surgimiento de una demografía 'social' que, sin renegar de sus raíces cuantitativistas, se caracteriza por otra búsqueda del Significado.Para ello tuvo que alejarse de la exclusiva formulación matemática, que constituía su característica primordial hasta los años 1970, para volverse fundamentalmente hacia la sociología, pero
Source: Revista Trace
Author: Éric Janssen
Language: Spanish
Subfield: Demography
Field: Social Sciences
Domain: Social Sciences
Open Access status: diamond
OpenAlex ID: W2895303645