Molière dans le Dictionnaire universel
Year: 2020
Type: article
Abstract: Après avoir publié en 1690, dans un contexte tendu,1 le Dictionnaire universel d’Antoine Furetière, Messires Arnould et Reinier Leers, imprimeurs à La Haye, s’adressent à Henri Basnage de Beauval (1657–1710), protestant immigré en Hollande après la révocation de l’Édit de Nantes, pour une révision du texte. Loin de se contenter de corriger les erreurs manifestes — typographiques, grammaticales, sémantiques ou encyclopédiques —, qui entachent le texte de l’abbé, Basnage se lance dans un véritable travail de réécriture, ajoutant et retranchant de la matière, sollicitant des collaborateurs extérieurs pour les domaines dans lesquels il est peu compétent, embellissant et affermissant l’intérêt du Dictionnaire universel en tant qu’ouvrage de référence. De quelque deux mille pages, le dictionnaire passe ainsi à plus de trois mille; bien qu’imparfaite, cette mesure de l’augmentation permet de se rendre compte de l’effort accompli, et du sérieux avec lequel Basnage s’est acquitté de sa tâche. Parmi les sources d’amélioration de l’ouvrage dont rendent compte à la fois la page de faux-titre et la ‘Préface’ que Basnage écrit pour la seconde édition figurent des citations ‘des plus excellents auteurs anciens et modernes’.2 À la différence de Furetière et de l’Académie, l’immigré choisit, en effet, d’illustrer les différentes nuances de sens et les usages des mots non pas avec des phrases inventées ad hoc, mais en citant des ouvrages d’auteurs dont une liste fort incomplète figure en préambule, juste avant le privilège. On y trouve des ‘grammairiens’ comme Gilles Ménage, Claude Favre de Vaugelas, ‘Messr. de l’Académie Française’ ou ‘Mrs. de Port-Royal’, mais aussi Mme de Sévigné, Roger de Bussy-Rabutin, Pierre Corneille, Jean Racine et Molière, à côté de toute une série d’autres écrivains du dix-septième siècle.
Source: French Studies
DOI: 10.1093/fs/knaa103
Author: Ioana Galleron
Institution: Université Sorbonne Nouvelle
Language: French
Subfield: Literature and Literary Theory
Field: Arts and Humanities
Domain: Social Sciences
Open Access status: green
Funder: Agence Nationale de la Recherche
OpenAlex ID: W2996092637