Year: 2019
Type: article
Abstract: Selon une tradition populaire qui ne remonte qu’au XIXe siècle, Léonard de Vinci aurait visité Chypre en 1481 et rapporté de Lefkara une nappe d’autel qu’il aurait offerte à la cathédrale de Milan. Cette fable ne repose sur aucun témoignage direct et contemporain, mais est devenue un point de repère dans la littérature et la publicité touristiques actuelles. Nul doute que Léonard était conscient de l’existence de l’île, en particulier de sa beauté, de son emplacement dans la mer Méditerranée et de son culte fameux de Vénus, mais les sources de ses connaissances restent jusqu’ici inconnues. Parmi les références possibles figurent le récit de voyage de Santo Brasca et l’Isolario de Bartolommeo dalli Sonetti. On peine à comprendre la raison du choix de 1481 pour la visite légendaire de Léonard, mais son prétendu don à la cathédrale de Milan est un mythe probablement diffusé par les hauts fonctionnaires britanniques à Chypre dans les années 1930, pour promouvoir le concept d’une culture indigène, et ainsi contrarier les aspirations helléniques des habitants grecs chypriotes. Malgré cette manipulation à des fins politiques, la dentelle de Lefkara n’a rien perdu de son charme.
DOI: 10.4000/cchyp.630
Author: Robert S. Merrillees
Institution: French School at Athens
Language: English
Subfield: History
Field: Arts and Humanities
Domain: Social Sciences
Open Access status: hybrid
Funder: European Commission
OpenAlex ID: W4285774065