Description of air quality and environmental characteristics in primary school classrooms in the Community of Madrid
Year: 2025
Type: article
Abstract: Air quality in schools is a concern at the European level, and few data have been published on the subject in the Community of Madrid. We conducted a longitudinal descriptive study on the presence and distribution of pollutants in four schools in Madrid selected on account of their location, exposure to traffic and proximity to green areas. We measured pollutants and assessed environmental characteristics in primary school classrooms. We measured pollutants with sensors over five data collection campaigns, each lasting two weeks. The obtained data were analyzed with the R software. We calculated the median, range and percentage of exceedance of recommended thresholds and assessed environmental conditions. We found levels of 2.5 µm particulate matter (PM) above the recommended threshold in 40%–70% of the measurements. Volatile organic compounds (VOCs) exceeded the recommended threshold in April in 41.52% of the measurements. The level of CO 2 exceeded the recommended threshold in three of the campaigns. There was broad variation in ultrafine particles. Temperature, CO 2 , VOCs, PM 1, PM 0.3 and PM 2.5 levels were higher in occupied classrooms. Humidity was positively correlated to PM 0.3, PM 1 and PM 2.5 levels and negatively correlated to ultrafine particle levels. This is the first study to assess indoor pollutants and their concentration in schools in the Madrid region. We found levels of CO 2 , PM 2.5 and VOCs exceeding the currently recommended thresholds. La calidad del aire en las escuelas es motivo de preocupación a nivel europeo, con escasos datos publicados sobre la Comunidad Madrid. Se trata de un estudio descriptivo, longitudinal sobre la presencia y distribución de contaminantes en 4 colegios de Madrid que se seleccionaron considerando su ubicación, exposición al tráfico y cercanía a zonas verdes. Se midieron contaminantes y características ambientales en aulas de primaria. La recogida de datos se realizó con sensores en 5 campañas de 2 semanas de duración. Los datos se analizaron con el programa R. Se calcularon medianas, rangos y porcentajes de superación de límites recomendados. Se estudiaron correlaciones entre contaminantes y condiciones ambientales. Se encontraron niveles de partículas en suspensión (PM) de 2,5 µm por encima del umbral recomendado entre un 40 y un 70% de las mediciones. Los compuestos orgánicos volátiles (COV) superaron el umbral recomendado en abril en el 41,52%. El CO 2 superó el límite recomendado en tres de las campañas. Las partículas ultrafinas mostraron gran variabilidad. Los niveles de temperatura, CO 2 , COV, PM 1, PM 0,3 y PM 2,5 fueron más altos en las aulas ocupadas. La humedad se correlacionó positivamente con PM 0,3, PM 1 y PM 2,5, y negativamente con ultrafinas. Este es el primer estudio que evalúa los contaminantes que existen en el interior de colegios de la comunidad de Madrid y su concentración. Se observan niveles de CO 2 , PM 2,5 y COV por encima de las recomendaciones actuales.
Authors: Begoña Pérez-Moneo, María Aparicio Rodrigo, Mª Dolores Redondas Marrero, Kevin Sabariego Moreno, María del Mar Barbero Barrera
Language: English
Subfield: Health, Toxicology and Mutagenesis
Field: Environmental Science
Domain: Physical Sciences
Open Access status: diamond
Award: G1575309882
OpenAlex ID: W4408295458