Year: 2024
Type: article
Abstract: Dans un éditorial récent pour le quotidien finlandais Helsingin Sanomat, l'historien Kimmo Rentola soupesait le rôle des intellectuels dans le paysage culturel finlandais.L'éditorial ne mentionnait pas le nom de celui qui aura pourtant été une des grandes figures intellectuelles de sa génération, l'historien Matti Klinge, personnalité remarquable du champ cultural finlandais, professeur d'histoire à l'université d'Helsinki, et décédé le 5 mars 2023 à l'âge de 86 ans.Klinge aura pourtant marqué de son empreinte non seulement la science historique finlandaise, mais aussi les débats culturels de son temps et les relations de son pays avec la France, dont il était un ambassadeur informel d'une grande activité.Dans un pays où la notoriété internationale est généralement réservée aux pilotes de course, Klinge jouissait aussi d'une certaine notoriété à l'étranger, et en particulier en France.Matti Klinge est né à Helsinki en 1936, une ville qu'il ne quittera que pour de courts séjours de chercheur invité, et pour laquelle il avait un attachement viscéral.Le jeune Matti descend du côté de son père d'une famille germano-balte issue de la Saint-Pétersbourg prérévolutionnaire.Sa trajectoire est celle d'un passage social de la classe moyenne (son père est banquier et sa mère pharmacienne) aux élites du pays, par le truchement de l'éducation dans les cercles intimes du centre-ville d'Helsinki.Klinge fréquente un des deux plus prestigieux lycées de la ville, le Lycée normal (Normaalilyseo), puis étudie à l'Université d'Helsinki.En 1960, il obtient la meilleure maîtrise de l'université puis enchaîne sur un doctorat en 1967, rédigeant un travail sur le développement du nationalisme finlandais dans les cercles étudiants d'Helsinki (Kansalaismielen synty: Suomen ylioppilaiden aatteet ja järjestäytyminen ilmentämässä yleisen mielipiteen ja kansalaistietoisuuden kehittymistä v. [1853][1854][1855][1856][1857][1858][1859][1860][1861][1862][1863][1864][1865][1866][1867][1868][1869][1870][1871] 1967).La thèse de Klinge démontre déjà les grandes lignes de son travail d'historien : une histoire culturelle, voire intellectuelle, basée sur l'étude des cercles centraux du mouvement national finlandais, et plus précisément des cercles académiques de l'université d'Helsinki.Durant son travail de thèse, Klinge s'impose déjà comme l'historien des puissantes organisations étudiantes finlandaises, et il publie dès 1968 une histoire en 4 volumes de la principale organisation étudiante d'Helsinki (Ylioppilaskunnan historian osat I-IV).Il impose là aussi un lien qui subsistera durant toute sa carrière entre les projets intellectuels des élites finlandaises et le développement d'un projet national finlandais.Il poursuivra son travail avec une histoire de l'université d'Helsinki qu'il achèvera en 1990.Outre son travail de chercheur, Klinge s'intéresse très tôt et de façon omnivore aux outils susceptibles de synthétiser et de diffuser une histoire homogène du projet national finlandais et de ses élites.Entre 1966 et 1969, il prend ainsi la direction du Musée Mannerheim, consacré à un des principaux dirigeants militaires et politiques de la Finlande contemporaine, et publiera au cours de sa longue carrière de nombreux ouvrages synthétiques de référence sur l'histoire finlandaise.Un travail dont il considère tôt, soutenu en cela par le ministère finlandais des Affaires étrangères, qu'il doit aussi s'adresser à un public étranger : son petit fascicule sur l'histoire finlandaise, écrit en 1977, a ainsi été traduit en une vingtaine de langues différentes, dont le français.Après avoir été nommé « maître de conférences » (finnois dosentti) en 1968 et avoir fait plusieurs séjours à l'étranger, dont deux ans comme professeur invité à la Sorbonne (1970)(1971)(1972), Klinge est nommé en 1975 à la chaire suédophone d'histoire générale de l'université d'Helsinki, chaire qu'il occupera pendant plus de vingt-cinq ans.Le don de Klinge pour les langues lui autorise malgré son arrière-plan familial fennophone à postuler pour cette chaire, les querelles internes de l'université lui compliquant également l'accès à une chaire fennophone.
Source: Revue d histoire nordique
DOI: 10.3917/rhn.030.0163
Author: Louis Clerc
Language: French
Subfield: History
Field: Arts and Humanities
Domain: Social Sciences
Open Access status: bronze
OpenAlex ID: W4409417561