An eternal banishment? Persecution and marginalisation of Romani peoples in the captaincy of Bahia in the eighteenth century
Year: 2026
Type: article
Abstract: I analyse the Romani presence in the Captaincy of Bahia during the eighteenth century and the measures through which the Portuguese Crown and local authorities sought to control these groups’ movements, cultural practices, and economic activities. The investigation combines historiographical discussion with examination of administrative instructions, royal orders, laws, official correspondence, and death registers, considering the frequently hostile and stereotyped representations preserved in these sources. I begin with persecution in Europe and the policy of penal banishment to understand their continuities and transformations in Portuguese America. I examine compulsory occupations, restrictions on commerce, language, and collective organisation, alongside discourses concerning Romani women and their activities. The analysis of Salvador and the Recôncavo reveals tensions between coercion, integration, and survival: Romani people participated in commercial networks, sought alternative occupations, and used mobility and family ties to confront colonial surveillance. Parish entries reveal particular instances of religious participation, social vulnerability, and ownership of enslaved people, without warranting generalisations about all groups. I argue that banishment did not end persecution but reconfigured mechanisms of exclusion, in response to which Romani people developed strategies of adaptation and resistance. Keywords: Romani people; Colonial Bahia; Penal banishment; Repression; Resistance. English translation of this article by: Brian Gordon Lutalo Kibuuka (translation editor), Alisson Trindade Lima, Ayara Floquet da Silva, Bárbara Melissa Barbosa Marcondes de Almeida, Bruno Carneiro Nascimento, Dielson Santos da Costa, Elisabete de Lima Torres, Leila Melquiades Vieira da Silva, Sharla Gabriela dos Anjos Salvador, and Yasmin Santos Ribeiro. Resumo Analiso a presença cigana na capitania da Bahia no século XVIII e as medidas pelas quais a Coroa portuguesa e as autoridades locais procuraram controlar os deslocamentos, as práticas culturais e as atividades econômicas desses grupos. A investigação articula a discussão historiográfica com o exame de regimentos, alvarás, leis, correspondência administrativa e registros de óbito, considerando o caráter frequentemente hostil e estereotipado das representações preservadas nessas fontes. Parto das perseguições na Europa e da política de degredo para compreender sua continuidade e suas transformações na América portuguesa. Examino a imposição de ofícios, as restrições ao comércio, à língua e às formas de organização coletiva, bem como os discursos sobre as mulheres ciganas e suas atividades. A análise de Salvador e do Recôncavo evidencia tensões entre coerção, integração e sobrevivência: os ciganos participavam de circuitos comerciais, procuravam alternativas de trabalho e utilizavam deslocamentos e vínculos familiares para enfrentar a vigilância colonial. Os assentos paroquiais permitem observar situações particulares de inserção religiosa, vulnerabilidade social e posse de escravizados, sem autorizar generalizações sobre todos os grupos. Sustento que o degredo não encerrou as perseguições, mas reconfigurou mecanismos de exclusão diante dos quais os sujeitos ciganos desenvolveram estratégias de adaptação e resistência. Palavras-chave: Ciganos; Bahia colonial; Degredo; Repressão; Resistência.
Source: Baraúnas Revista de História
Author: Souza da Paixão, Letícia
Institution: Universidade Federal do Recôncavo da Bahia
Language: English
Topic: Romani and Gypsy Studies
Subfield: Sociology and Political Science
Field: Social Sciences
Domain: Social Sciences
Open Access status: diamond
OpenAlex ID: W7225621401
FWCI:
Cites:
Cited by:
Related to: