Year: 1994
Type: article
Abstract: Corail (voir B77, « Bijoux ») H. Camps-fabrer Le corail dans la bijouterie 1 Le corail est très commun sur les bijoux de Grande Kabylie qu'il rehausse de sa chaude couleur.Quoique d'origine animale, le corail est traité comme une pierre dure.« Le corail est le squelette sur lequel vivent dans les mers chaudes et en colonies des petits polypes.Le support est composé principalement de carbonate de calcium, sous forme de calcite... de carbonate de magnésie... de traces d'oxyde de fer et... de matières organiques.Cette calcite est arrangée autour de l'axe central, en fibres radiantes.Servant de support et d'abri aux polypes qui le sécrètent, le corail est percé d'un très grand nombre de canaux qui se ramifient.Le corail rouge utilisé en bijouterie n'est pas un corail véritable, mais il provient d'un cœlentéré du groupe des Alcyonides.» (L.Mozet, Manuel de paléontologie animale, 1948, p. 171). 2Le poids spécifique du corail est de 2,6 à 2,7 et sa densité de 3,5.Il ne supporte ni la chaleur, ni le contact d'acides et fait effervescence à l'acide chlorhydrique.Il ne faut pas non plus le polir avec de l'huile, car il est poreux et l'huile en pénétrant pourrait altérer sa couleur.C'est pourquoi, après l'avoir découpé à l'aide d'une lime, les bijoutiers kabyles polissaient le corail à l'aide d'une pierre dure et fine, généralement un fragment de ponce dont l'action était facilitée par adjonction d'eau.Ainsi obtenaiton des éléments de corail d'une forme déterminée.Les petites branches, après avoir été percées longitudinalement, étaient laissées à l'état brut pour servir d'éléments de colliers. 3L'emploi du corail n'est pas aussi répandu en Syrie, en Egypte, en Turquie, qu'au Maghreb, ce qui semblerait indiquer une préférence des Berbères qui l'utilisèrent. 4 C'est peut-être par l'intermédiaire de la Petite Kabylie qu'a été introduite la coutume de l'utilisation du corail dans le reste de l'Algérie.Son usage remonte à une très haute époque en Europe où il était utilisé dès le Néolithique ; son emploi est cependant plus fréquemment attesté durant les périodes du Bronze et du premier Age du fer.
Source: Encyclopédie berbère
Author: H. Camps-fabrer
Language: French
Subfield: Archeology
Field: Arts and Humanities
Domain: Social Sciences
Open Access status: hybrid
OpenAlex ID: W1568831786