Year: 2004
Type: article
Abstract: équivoque dans L'Autre monde de Cyrano de BergeracBérengère Parmentier 1 En parcourant les territoires de la Lune, le Narrateur de L'Autre monde de Cyrano rencontre une étonnante société de quadrupèdes qui, offusqués de le voir marcher sur ses pattes de derrière, le traitent comme un animal de foire ; un bateleur qui s'empare de lui le fait sautiller au bout d'une corde pour attirer les badauds.Surgit alors un personnage qui va lui servir de guide, d'initiateur et de protecteur dans sa découverte du monde lunaire 1 .L'individu, qui parle grec, ne tarde pas à se présenter ; il raconte qu'il est né sur le Soleil, mais qu'il a vécu sur la Terre, où « on l'appelait le Démon de Socrate », et il déroule son autobiographie : il a été tour à tour compagnon de Socrate, d'Epaminondas, de Caton et de Brutus 2 .Il a appartenu, jusqu'au règne d'Auguste 3 , à l'accueillante catégorie des « oracles, nymphes, génies, fées, dieux foyers, lémures, larves, lamies, farfadets, naïades, incubes, ombres, mânes, spectres, fantômes » 4 ; il est apparu à Drusus 5 .Puis, fatigué de la croissante stupidité des hommes, il a regagné la Lune.Revenu sur Terre après de longs siècles, il a fréquenté Cardan, Corneille Agrippa, l'abbé Trithème, « le docteur Faust », La Brosse, un certain « César » (Nostradamus ?), les « chevaliers de la Rose-Croix », Campanella, La Mothe Le Vayer et Gassendi.Cette étrange liste de fréquentations modernes assimile le déjà légendaire docteur Faust, les inquiétants inconnus qui ont effrayé l'Europe sous le nom de « Rose-Croix » 6 , et des auteurs notoires mais disparates.On admet bien que le démon ait pu fréquenter Campanella, qui affirmait disposer d'un « démon » personnel 7 ; Cardan, qui raconte nombre d'histoires de ce type 8 ; Nostradamus, à qui l'on prêtait une communication avec les démons 9 ; Corneille Agrippa ou Trithème, théoriciens de la magie démonique 10 ; ou encore un astrologue comme La Brosse ; mais on comprend mal en quoi l'amitié d'un démon aurait pu intéresser le sceptique La Mothe le Vayer, ou Gassendi, qui n'aurait sans doute pas apprécié d'être rapproché sans explication du docteur Faust.« Le démon de Socrate ».L'allusion équivoque dans L'Autre monde de Cyrano de... Les Cahiers du Centre de Recherches Historiques, 33 | 2004 1 2La suite du texte ne permet guère au lecteur de fixer ses idées.Le démon de Socrate présente en effet avec enthousiasme le dernier de ses amis terrestres, un « héros », « tout esprit et tout cœur », et c'est un poète, Tristan L'Hermite ; le démon raconte qu'il a voulu lui faire l'hommage de trois fioles alchimiques, que Tristan aurait refusées.Cet épisode renvoie sans doute moins à la biographie réelle de Tristan L'Hermite qu'à quelques chapitres notoires de son roman comique « autobiographique », Le Page disgracié (1643).En effet, dans le récit de Tristan, le jeune Narrateur, naïf et inexpérimenté, rencontre un personnage d'alchimiste assez louche, par lequel il se laisse fasciner ; il accepte même -contrairement au récit de Cyrano -les « fioles » qui lui sont offertes 11 .L'ambivalence du récit de Tristan, qui flotte entre la fiction et l'autobiographie, et qui adopte par focalisation interne la crédulité juvénile de son narrateur-personnage, se trouve répercutée et redoublée dans le roman de Cyrano 12 .Elle vient, à son tour, entrer en résonance avec le système de références éclatées qui conduit par des voies obscures de Socrate à Faust et à Gassendi.3
DOI: 10.4000/ccrh.244
Author: Bérengère Parmentier
Language: French
Subfield: Literature and Literary Theory
Field: Arts and Humanities
Domain: Social Sciences
Open Access status: bronze
OpenAlex ID: W2090653000