Year: 2022
Type: article
Abstract: Wenn Herr Westendorf seine Studentinnen und Studenten zu sich nach Hause einlud -in den 60er und 70er Jahren des vorigen Jahrhunderts durchaus üblich -wenn er also seine Studierenden einlud, begann es mit einem Essen im großen Kreis, das seine Frau Marianne ausgerichtet hatte.Der Höhepunkt des Abends aber kam danach -eine Art Quiz zu einem Thema, das damals "Allgemeinbildung" genannt wurde.Es war eine gelungene Mischung aus Vergnügen und Wettbewerb, und es war diese Mischung, mit der Wolfhart Westendorf auch seinen ägyptologischen Unterricht betrieb.Für Anfänger kam die hieroglyphische Schrift einem Ratespiel wohl durchaus nahe, in diesem Wettbewerb aber gewannen diejenigen, die als erste die kleinen Signale erkannten, über die man eine grammatische Form bestimmen konnte.Den Siegern winkte freundliche Anerkennung, ohne dass die Unterliegenden sich im Geringsten zurückgesetzt fühlen mussten -alle kamen in den Genuss der Darlegungen, woran man denn die Formen hätte erkennen können.Bei allem Vergnügen, den Herrn Westendorfs Unterricht machte, all seiner Höflichkeit und Freundlichkeit ungeachtet, war freilich vollkommen klar, dass er ein eisenharter Grammatiker war, der es nicht hinnahm, wenn jemand oberflächlich oder ohne ausreichende Begründungen meinte, Texte übersetzen zu können.Das galt nicht nur für seine Studierenden, sondern auch für seine Fachkollegen, deren grammatischen Unschärfen er mit unzähligen kleinen Aufsätzen entgegenzuwirken versuchte.Dass er dies durfte und konnte, hatte auch mit der wissenschaftsgeschichtlichen Situation zu tun, in der er sich befand: Ägyptologie als Fach umgreift ein weitgespanntes Feld von Gegenständen, von Schrift-, Sprach-und Geschichtsforschung, archäologischer Feldforschung, Paläographie und Chronologie, Denkmälerkunde und Religionsgeschichte. Bis in die zweite Hälfte des vorigen Jahrhunderts hinein war es aber eine Fachrichtung, die es zum höchsten Grad an Professionalisierung gebracht hatte, nämlich die Sprachforschung.Zentrum dieser Professionalisierung waren Humboldt-Universität und Akademie zu Berlin, verbunden vor allem mit den Namen Adolf Erman (1854-1937)1 und Kurt Sethe (1869-1934)2.Sie haben die bis heute gültigen Grundlagen für die Erforschung von Schrift und Sprache des pharaonischen Ägypten gelegt.Durch sie sind am Ende des 19.und dem Beginn des 20.Jahrhunderts die Sprachstufen der über 4000-jährigen Geschichte des Ägyptisch-Koptischen ausdifferenziert, die ersten wissenschaftlichen Grammatiken geschrieben, das große "Wörterbuch der ägyptischen Sprache"3 begonnen und fast alle der damals für das Fach bedeutenden Gelehrten in Deutschland und der Welt ausgebildet worden.Und aus seiner Rolle als später Repräsentant dieser "Berliner Schule" und ihr letzter Herold zog Wolfhart Westendorf Zeit seines Wirkens eine unbestreitbare und unbestrittene Autorität.Nach dem Krieg hatte der junge Westendorf -in den letzten Kriegsjahren noch zum Jagdpiloten ausgebildet, aber glücklicherweise nicht mehr eingesetzt -ursprünglich ein Physikstudium an der Humboldt-Universität geplant.Stattdessen betrat er in einer glücklichen Verkettung von Umständen die Welt der Ägyptologie.Diese war in Berlin und Deutschland durch Krieg, Emigration und Verstrickung von Fachvertretern in den Nationalso-zialismus4 zwar klein und unbedeutend geworden, hatte aber noch die Tradition der Sprachforschung und mit dem monumentalen "Wörterbuch der ägyptischen Sprache" einen Gegenstand, der von der Akademie der DDR als internationales Prestigeobjekt weiter gefördert wurde.An diesem Wörterbuchprojekt hat Westendorf seine erste 1 Vgl.die
Authors: Heike Behlmer, Friedrich Junge
Language: German
Subfield: Archeology (arts and humanities)
Field: Arts and Humanities
Domain: Social Sciences
SDG: Quality education
Open Access status: hybrid
Estimated APC paid: $2,107
OpenAlex ID: W4307709809